Guía de expertos en 7 pasos para elegir equipos de elevación para almacenes en 2025 Por Kunda 28 de agosto de 2025 Resumen La selección del equipo de elevación de almacenes adecuado es un factor determinante para la eficacia operativa y la seguridad en el lugar de trabajo. Este exhaustivo análisis examina el polifacético proceso de elección de las herramientas adecuadas para la manipulación de materiales, centrándose en un contexto global que incluye Sudamérica, Rusia, el Sudeste Asiático, Oriente Medio y Sudáfrica. El análisis deconstruye sistemáticamente el marco de toma de decisiones en siete pasos lógicos, empezando por una evaluación exhaustiva de las características de la carga y el entorno operativo. A continuación, se realiza un estudio comparativo de los polipastos manuales y eléctricos y se detallan las aplicaciones específicas de los polipastos de cadena manuales, los polipastos de palanca y los polipastos de cadena eléctricos. La guía explora además la selección de aparejos compatibles, como abrazaderas de elevación y eslingas de alta resistencia, evaluando las propiedades de los materiales y los casos de uso de las variantes sintéticas, de cadena y de cable metálico. Se hace hincapié en el cumplimiento de las normas internacionales de seguridad, el cálculo del coste total de propiedad y el valor estratégico de asociarse con un fabricante de renombre. El objetivo es proporcionar un marco sólido, filosófico y práctico para que los profesionales adquieran equipos de elevación de almacenes que mejoren la productividad al tiempo que mantienen los más altos niveles de seguridad. Principales conclusiones Comience por evaluar minuciosamente el peso, la forma y la frecuencia de elevación de su carga. Elija entre polipastos manuales para mayor precisión y polipastos eléctricos para mayor rapidez. Seleccione eslingas de alta resistencia en función del tipo de carga y del entorno de trabajo. Dé prioridad a los equipos que cumplan normas de seguridad internacionales como ASME e ISO. Calcule el coste total de propiedad, no sólo el precio de compra inicial. Asóciese con un fabricante de confianza para obtener equipos de elevación de almacenes y asistencia fiables. Aplique siempre un estricto programa de inspección y mantenimiento de todo el equipo. Índice Paso 1: Evalúe sus necesidades de elevación y su entorno Paso 2: Comparar polipastos manuales y eléctricos Paso 3: Seleccionar los herrajes de aparejo adecuados Paso 4: Elegir las eslingas de alta resistencia adecuadas Paso 5: Dar prioridad a las normas de seguridad y conformidad Paso 6: Calcular el coste total de propiedad (TCO) Paso 7: Asociarse con un fabricante reputado Paso 1: Evalúe sus necesidades de elevación y su entorno El camino hacia la optimización de la capacidad de manipulación de materiales no comienza con un catálogo de nuevos y relucientes equipos, sino con un examen tranquilo e introspectivo de la tarea que se va a realizar. Antes de empezar siquiera a pensar en la mecánica de un polipasto o en el material de una eslinga, hay que desarrollar un profundo conocimiento del objeto que se va a elevar y del espacio en el que se moverá. Este paso inicial es un ejercicio de filosofía práctica; requiere que veamos el mundo de nuestro almacén no sólo como una colección de objetos, sino como un sistema dinámico de pesos, fuerzas e intenciones humanas. Descuidar esta evaluación fundamental es construir una casa sobre arena, donde el equipo de elevación de almacenes más avanzado puede resultar inútil o, peor aún, peligroso. Definición de las características de la carga: Peso, forma y tamaño La propia carga es el personaje central de nuestro drama de elevación. Su naturaleza dicta todo el guión. La característica más obvia es el peso. Debe conocer el peso máximo que pretende levantar, no como una estimación aproximada, sino como una cifra precisa. Esta cifra determinará el límite de carga de trabajo (WLL) necesario para cada componente del conjunto de elevación, desde el polipasto hasta el grillete. Levantar una carga que supere el límite de carga de trabajo es un pecado capital en el mundo de los aparejos, una invitación abierta a un fallo catastrófico. Sin embargo, el peso es sólo una de las dimensiones de la identidad del objeto. Consideremos su forma y tamaño. ¿Es la carga un bloque de motor compacto y denso o un haz de tubos largo y flexible? ¿Es una caja perfectamente equilibrada o una pieza de maquinaria asimétrica con un punto de gravedad descentrado? La geometría de la carga determina el tipo de aparejo necesario para sujetarla. Un simple gancho puede ser suficiente para un motor con una argolla de elevación específica, pero una chapa de acero ancha y plana exigirá una abrazadera de placa especializada o una viga de separación utilizada con varias eslingas para evitar que se doble y garantizar la estabilidad. El centro de gravedad es un punto especialmente sutil pero vital. Un centro de gravedad mal identificado puede hacer que una carga se incline, oscile o caiga durante una elevación, creando un peligro que ninguna fuerza bruta de elevación puede mitigar. El acto de identificar estas características es un acto de respeto a las leyes físicas que rigen nuestro mundo. Analizar la frecuencia y la trayectoria de los ascensores Con una imagen clara de la carga, ahora debemos considerar su recorrido. ¿Con qué frecuencia se producirá esta elevación? Una elevación única para un proyecto de instalación tiene unos requisitos de equipamiento muy diferentes a los de una tarea repetitiva en una cadena de montaje que se realiza cientos de veces por turno. En el primer caso, un polipasto manual portátil y rentable puede ser la solución perfecta. En el segundo caso, la velocidad y las ventajas ergonómicas de un polipasto eléctrico son casi innegociables. La fatiga de los operarios es un coste real y cuantificable; provoca una reducción de la productividad, un aumento de los errores y un mayor riesgo de accidentes. Invertir en equipos eléctricos de elevación de almacenes para tareas de alta frecuencia es una inversión en bienestar humano y coherencia operativa. El recorrido del ascensor es igualmente importante. ¿Cuál es la distancia vertical que debe recorrer la carga? Una elevación de dos metros tiene consecuencias diferentes que una elevación de veinte. ¿Cuál es la trayectoria horizontal? ¿Necesita la carga desplazarse a lo largo de una línea fija, como en el caso de una viga monorraíl, o requiere desplazarse a través de una amplia zona, lo que sugiere un puente o una grúa de pórtico? ¿Hay obstáculos en el recorrido? Hay que tener en cuenta las tuberías bajas, la maquinaria o los soportes estructurales. Este análisis del movimiento -la coreografía de la elevación- determina la selección no sólo del polipasto, sino de toda la estructura de soporte, ya sea un simple carro o un complejo sistema de grúa. Evaluación del entorno de su almacén: Espacio, energía y riesgos Por último, dirigimos nuestra mirada al propio escenario: el entorno del almacén. Este espacio no es un telón de fondo neutro, sino que participa activamente en el proceso de elevación. La altura libre, es decir, la distancia desde el suelo hasta el obstáculo superior más bajo, es un factor crítico. Una altura libre reducida puede requerir una combinación especial de polipasto y carro de perfil bajo para maximizar la altura de elevación. La disponibilidad de energía es otra consideración binaria. Los polipastos eléctricos requieren una fuente de energía fiable, normalmente trifásica. ¿Está disponible en el punto de elevación? Si no es así, hay que tener en cuenta el coste y la complejidad de instalar nuevas líneas eléctricas. En entornos en los que no se dispone de electricidad o ésta no es fiable, o en los que las chispas suponen un peligro, la simplicidad inherente a los polipastos manuales de cadena o a los polipastos neumáticos (accionados por aire) se convierte en una ventaja significativa. También debemos adoptar la mentalidad de un inspector de seguridad, buscando activamente posibles peligros. ¿Es corrosiva la atmósfera, lo que requeriría revestimientos especiales o componentes de acero inoxidable? ¿Se trata de un entorno explosivo (clasificación ATEX/IECEx), como una cabina de pintura o una zona de procesamiento químico, donde es obligatorio el uso de materiales resistentes a las chispas? ¿Está la zona expuesta a calor extremo, que podría degradar las eslingas sintéticas? ¿Se trata de una aplicación al aire libre, expuesta a la lluvia, el viento y el sol? Cada uno de estos factores ambientales reduce el campo de los equipos de elevación de almacenes adecuados y nos orienta hacia una solución que no sólo es eficaz, sino también resistente y segura para su contexto específico. Paso 2: Comparar polipastos manuales y eléctricos La elección entre un polipasto manual y uno eléctrico es una decisión fundamental en la configuración del equipo de elevación de su almacén. Es una elección que equilibra el coste con la eficiencia, y el esfuerzo humano con la potencia automatizada. No es una simple cuestión de bueno contra malo; es una deliberación matizada sobre la adecuación de la herramienta al ritmo de trabajo. Pensar en esta elección es pensar en la relación entre el trabajo humano y la maquinaria, y en la mejor manera de armonizarlos en aras de la productividad y la seguridad. Un polipasto eléctrico no es intrínsecamente "mejor" que uno manual, del mismo modo que un taladro eléctrico no es intrínsecamente mejor que un destornillador manual. La virtud de la herramienta reside en su adecuación a la tarea específica y al contexto de su uso. El caso de los polipastos manuales de cadena: Precisión y portabilidad Imagine el delicado proceso de alinear un motor con sus pernos de montaje o asentar un molde pesado e intrincado en una prensa. En esos momentos, la velocidad no es la prioridad; la precisión lo es todo. Este es el ámbito en el que la polipasto manual de cadenaa menudo llamado bloque de cadena, sobresale realmente. El operario, mediante la simple ventaja mecánica de tirar de la cadena manual, tiene un control micrométrico del ascenso y descenso de la carga. Cada tirón se traduce en un movimiento pequeño y predecible de la cadena de carga. Este bucle de retroalimentación táctil permite una "sensación" de la carga que es imposible de replicar con la operación de pulsador de un polipasto eléctrico. Además, su independencia de la corriente eléctrica las hace sumamente portátiles y versátiles. Pueden instalarse en lugares remotos, en obras sin servicios públicos o en cualquier rincón de un taller donde no haya una toma de corriente. Su simplicidad mecánica también se traduce en una mayor durabilidad y un mantenimiento más sencillo. No hay motores que puedan quemarse, ni cableados complejos que puedan fallar, ni componentes electrónicos que puedan dañarse por el polvo o la humedad. Un polipasto manual bien mantenido, producto de una ingeniería robusta, puede proporcionar décadas de servicio fiable. Son los caballos de batalla silenciosos y fiables del mundo de la elevación, valorados por su control, fiabilidad y capacidad para llegar a cualquier parte. Cuándo elegir polipastos de palanca: Tracción y tensión en ángulo Aunque el polipasto manual de cadena está diseñado principalmente para la elevación vertical, su primo cercano, el polipasto de palanca, ofrece una versatilidad diferente. La principal diferencia radica en el funcionamiento: en lugar de un largo bucle de cadena manual, el polipasto de palanca se acciona moviendo una manivela hacia delante y hacia atrás. Este diseño lo hace compacto e ideal para su uso en espacios reducidos y estrechos, donde sería imposible tirar completamente de la cadena manual de un polipasto de cadena. Sin embargo, la verdadera genialidad del polipasto de palanca es su capacidad para tirar, levantar y tensar cargas en cualquier ángulo: vertical, horizontal o diagonalmente. Esto lo convierte en una herramienta inestimable para tareas que van más allá de la simple elevación. Piense en tensar una cinta transportadora, unir dos secciones de tubo para soldar, estirar una valla o sujetar una carga pesada en la plataforma de un camión. Es la herramienta ideal para posicionar y alinear maquinaria, cuando se necesitan ajustes pequeños y potentes. Aunque puede utilizarse para elevaciones verticales, su capacidad suele ser inferior a la de un polipasto de cadena comparable, y el movimiento de trinquete puede ser más exigente físicamente para elevaciones altas. El polipasto de palanca no es sólo un dispositivo de elevación; es una herramienta universal de posicionamiento y tensado, una central eléctrica compacta para colocar las cosas en su sitio. Característica Polipasto manual de cadena (bloque de cadena) Polipasto de palanca (Come-along) Polipasto eléctrico de cadena Operación Tirar de una cadena manual continua Mover una palanca hacia delante y hacia atrás Botón de control colgante Uso principal Elevación y descenso vertical Tirar, tensar y colocar Elevación vertical repetitiva Controlar Alta precisión, baja velocidad Alta precisión, tirones cortos Baja precisión, alta velocidad Ángulo de elevación Principalmente vertical Cualquier ángulo (vertical, horizontal) Principalmente vertical Fuente de energía Manual (esfuerzo humano) Manual (esfuerzo humano) Electricidad (CA o CC) Portabilidad Gran portabilidad Muy compacto y portátil Menos portátil, requiere alimentación Lo mejor para Mantenimiento, instalación, ascensores de baja frecuencia Espacios confinados, tensado, alineación Líneas de montaje, muelles de carga, elevadores de alta frecuencia Polipastos eléctricos de cadena para mayor velocidad y cargas pesadas Ahora, desplace su atención de la instalación única y cuidadosa al ritmo incesante de una línea de producción moderna o un muelle de carga ajetreado. En estos casos, deben realizarse docenas o incluso cientos de elevaciones cada hora. En este contexto, depender de la energía manual no sólo es ineficaz, sino insostenible. Aquí es donde el polipasto eléctrico de cadena se impone. Con sólo pulsar un botón, un operario puede elevar, mover y bajar cargas cuya manipulación manual requeriría mucho tiempo y esfuerzo físico. Las principales ventajas de los polipastos eléctricos de cadena son la velocidad y la potencia. Pueden elevar cargas más rápidamente y a mayor altura que cualquier polipasto manual, lo que aumenta drásticamente la productividad y el rendimiento. Eliminan el esfuerzo físico del operario, reduciendo la fatiga y los riesgos asociados de lesiones musculoesqueléticas. Esta ventaja ergonómica no es un lujo, sino un componente esencial de un lugar de trabajo moderno, seguro y eficiente. Para elevar cargas muy pesadas, de varias toneladas o más, un polipasto eléctrico suele ser la única opción práctica. Aunque representan una inversión inicial más elevada y requieren una fuente de alimentación y un mantenimiento más especializado, la rentabilidad de esa inversión en términos de velocidad, capacidad y bienestar del operario es innegable para cualquier aplicación de elevación de gran volumen. La elección de utilizar un modelo eléctrico es una decisión estratégica para dar prioridad a la velocidad y reducir la carga física humana en el sistema de equipos de elevación de su almacén. Paso 3: Seleccionar los herrajes de aparejo adecuados Habiendo elegido un polipasto, sólo hemos seleccionado el motor de nuestro sistema de elevación. Ahora debemos montar la transmisión, los componentes críticos que conectan el gancho del polipasto a la propia carga. Este conjunto de herrajes, conocido como aparejo, es donde se concentran las fuerzas de la elevación. Una cadena es tan fuerte como su eslabón más débil, y en un conjunto de elevación, cualquier pieza del aparejo puede ser ese eslabón débil. La selección de abrazaderas, grilletes y ganchos no es una cuestión de comodidad, sino una disciplina de ingeniería y física. Cada componente debe adaptarse perfectamente a la carga que va a soportar y ser totalmente compatible con los demás elementos del sistema. Pasar por alto los detalles del aparejo es jugarse la seguridad de toda la operación. Comprender las pinzas de elevación: Pinzas de placa, de viga y de tambor Las pinzas de elevación son dispositivos especializados diseñados para proporcionar un punto de elevación seguro en cargas que carecen de un punto de sujeción natural o incorporado. Son maravillas de la ingeniería mecánica, que utilizan la fricción y la fuerza de sujeción para agarrar objetos con una potencia inmensa. La clave está en elegir el tipo de pinza adecuado para el material que se va a levantar. Abrazaderas de placa: Son quizás las más comunes, diseñadas para elevar chapas y planchas metálicas. Las hay verticales y horizontales. Las pinzas verticales utilizan un mecanismo de mordazas con una palanca de bloqueo; a medida que aumenta la fuerza de elevación, la mordaza se aprieta. Suelen utilizarse para elevar una chapa de una posición horizontal a otra vertical. Por el contrario, las pinzas horizontales se utilizan en pares o juegos para levantar y transportar placas manteniéndolas planas. Es fundamental adaptar la apertura de la mordaza al grosor de la chapa y no levantar nunca una chapa cuya dureza supere la de los dientes de la mordaza. Pinzas para vigas: Proporcionan un punto de anclaje temporal o semipermanente para un polipasto en una viga en I o en H elevada. Se sujetan al ala de la viga, creando un punto seguro del que suspender un polipasto. Algunas son fijas, mientras que otras están integradas en carros que pueden moverse a lo largo de la viga. Utilizar una abrazadera de viga suele ser mucho más seguro y eficaz que enrollar una eslinga alrededor de una viga, lo que puede dañar la eslinga y crear un punto de elevación inestable. Pinzas para bidones: Como su nombre indica, estas pinzas están diseñadas específicamente para levantar bidones sellados (barriles). Suelen agarrar el borde, o "carillón", del bidón, lo que permite levantarlo verticalmente. Existen diferentes diseños para bidones de acero y plástico, y algunos modelos pueden engancharse y desengancharse automáticamente, lo que mejora la eficacia en las operaciones repetitivas de manipulación de bidones. El uso de la pinza para bidones correcta previene daños en el bidón y evita la inestabilidad de intentar utilizar eslingas estándar. El papel de los grilletes, ganchos y cáncamos Estos pequeños componentes son los conectores fundamentales del mundo del aparejo. No se puede exagerar su importancia. Grilletes: Estos conectores metálicos en forma de U, cerrados con un pasador, se utilizan para conectar un gancho de polipasto a eslingas, o para conectar varias patas de eslinga entre sí. Los dos tipos principales son los grilletes de proa (grilletes de anclaje) y los grilletes de cabeza (grilletes de cadena). Los grilletes de proa tienen una forma de "O" más grande y redondeada, que puede acomodar cargas desde múltiples ángulos, lo que los hace ideales para conectar bridas de eslingas de varias patas. Los grilletes Dee tienen una forma de "D" más estrecha y son mejores para conexiones en línea de una sola pata. El pasador debe estar siempre completamente asentado y, para aplicaciones de larga duración o de alta vibración, debe utilizarse un grillete con un perno de seguridad (una tuerca y un pasador de chaveta) en lugar de un simple pasador de rosca. Ganchos: El gancho es el principal punto de contacto en la mayoría de polipastos y eslingas. Deben estar equipados con un pestillo de seguridad para evitar que la eslinga o el accesorio se salgan. Los ganchos deben inspeccionarse periódicamente para detectar cualquier signo de "apertura" o estiramiento en la garganta, lo cual es una clara indicación de sobrecarga y requiere la retirada inmediata del servicio. Nunca "incline" un gancho (aplicando la carga a la punta) ni lo cargue lateralmente, ya que esto puede hacer que falle a una fracción de su capacidad nominal. Cáncamos: Se trata de pernos con un bucle u "ojo" en un extremo, diseñados para enroscarse en un orificio roscado de la propia carga (como en un gran motor o caja de engranajes) para proporcionar un punto de elevación. Es absolutamente esencial distinguir entre un cáncamo estándar no homologado y un cáncamo para maquinaria forjado y con reborde diseñado para la elevación. Los cáncamos de elevación tienen una capacidad nominal específica y deben instalarse correctamente. Para elevaciones en ángulo, se requiere un cáncamo con reborde, y su capacidad se reduce significativamente a medida que aumenta el ángulo de la eslinga. Garantizar la compatibilidad entre el polipasto y el hardware El último paso en la selección del aparejo es asegurarse de que todos los componentes puedan trabajar juntos de forma armoniosa. Se trata de una cuestión tanto de tamaño como de capacidad. El gancho de izado debe poder asentarse correctamente en el gancho del grillete o en la anilla de la eslinga. Un gancho demasiado grande para el grillete provocará una carga puntual y un posible fallo. Un grillete demasiado pequeño para el gancho también puede resultar dañado. Cada uno de los componentes del tren de elevación -desde la abrazadera de la viga hasta el polipasto, el gancho, el grillete, la eslinga y la abrazadera de elevación final- debe tener un límite de carga de trabajo (WLL) igual o superior al peso máximo de la carga. La capacidad de todo el sistema está limitada por la capacidad de su componente más débil. Un polipasto de 10 toneladas sólo es un polipasto de 2 toneladas si está equipado con una eslinga de 2 toneladas. Este principio de integridad del sistema es la base de un aparejo seguro y una responsabilidad fundamental para cualquiera que gestione equipos de elevación de almacenes. Paso 4: Elegir las eslingas de alta resistencia adecuadas Si el polipasto es el músculo y los aparejos son las articulaciones, la eslinga es el tendón, el conector flexible que sostiene la carga y transmite la fuerza de elevación. La selección de las eslingas de alta resistencia adecuadas es una decisión crítica que afecta directamente a la seguridad y la estabilidad de la elevación. No existe un único tipo de eslinga "mejor"; sólo existe la mejor eslinga para una carga, un entorno y una configuración de elevación concretos. La elección entre eslingas sintéticas, de cadena o de cable implica una cuidadosa ponderación de propiedades como la relación fuerza-peso, la flexibilidad y la resistencia a factores ambientales como el calor, los productos químicos y la abrasión. Pensar en esta elección requiere una sensibilidad material, una apreciación de cómo se comportan las distintas sustancias bajo tensión. Eslingas sintéticas: Ventajas de las eslingas de cinta y las eslingas redondas En las últimas décadas, las eslingas sintéticas se han hecho muy populares en muchas aplicaciones generales de elevación, y con razón. Fabricadas con materiales como poliéster o nailon, ofrecen una notable relación resistencia-peso. Una eslinga sintética puede tener la misma capacidad de elevación que una eslinga de acero mucho más pesada, lo que facilita su manipulación, transporte y colocación. Esta facilidad de uso reduce el riesgo de lesiones de espalda y otras tensiones asociadas a la manipulación de cadenas o cables pesados. Su naturaleza suave y flexible es otra ventaja significativa. Al elevar una superficie delicada o acabada, como la carcasa de una máquina pintada o una losa de piedra pulida, es mucho menos probable que una eslinga sintética arañe, aplaste o dañe de cualquier otro modo la carga. Se adaptan a la forma de objetos irregulares, proporcionando un agarre más seguro y equilibrado. Existen dos tipos principales de eslingas sintéticas: Eslingas de red: Se trata de eslingas planas, en forma de cinturón, con lazos, u "ojos", en cada extremo. Son versátiles y ofrecen una amplia superficie de apoyo, lo que ayuda a distribuir la presión de la carga. Roundslings: Consisten en un bucle continuo de hilos de poliéster portantes encerrados en una cubierta exterior protectora. Son aún más flexibles que las eslingas de cinta y su construcción protege las fibras portantes de daños externos directos. Sin embargo, su suavidad es también su principal vulnerabilidad. Las eslingas sintéticas son muy susceptibles de ser cortadas por los bordes afilados de una carga. Es una regla inquebrantable que siempre que una eslinga sintética entre en contacto con una esquina debe utilizarse una protección adecuada contra los bordes (almohadillas o fundas especializadas). También son menos resistentes a las altas temperaturas y a determinados entornos químicos. Su versatilidad las convierte en un elemento básico, pero hay que respetar sus limitaciones. Eslingas de cadena: Durabilidad en entornos difíciles Cuando el entorno de elevación es caluroso, sucio e implacable, la eslinga de cadena se impone. Forjadas a partir de una aleación de acero de alta resistencia, las eslingas de cadena son la opción más duradera y resistente disponible. Pueden soportar las altas temperaturas de las fundiciones y acerías, entornos en los que una eslinga sintética se fundiría en un instante. Son muy resistentes a la abrasión, los impactos y la corrosión (especialmente cuando están galvanizadas o fabricadas con acero inoxidable), lo que las hace ideales para elevar materiales ásperos o abrasivos, como bloques de hormigón o chatarra. Una de las principales ventajas de las eslingas de cadena es su capacidad de ajuste. Suelen estar equipadas con ganchos de agarre que permiten al aparejador acortar las patas de la eslinga, lo que facilita el equilibrio de una carga desigual o la adaptación de la eslinga a diferentes configuraciones de elevación. También son el tipo de eslinga más fácil de inspeccionar. El desgaste, los daños y el estiramiento suelen ser visibles a simple vista, mientras que los daños en las fibras internas de una eslinga sintética o de cable pueden quedar ocultos. Aunque son pesadas, inflexibles y pueden dañar cargas sensibles, su gran resistencia y longevidad las convierten en la elección indispensable para las aplicaciones industriales más duras de los equipos de elevación de almacenes. Tipo de eslinga Material primario Principales ventajas Principales desventajas Lo mejor para Eslinga de tela sintética Nylon, poliéster Ligero, flexible, no estropea las superficies Propenso al corte, baja resistencia al calor Productos acabados, cargas frágiles, uso general Eslinga redonda sintética Hilos de poliéster Extremadamente flexible, resistente y ligero Propenso al corte, baja resistencia térmica/química Formas irregulares, equipos valiosos Eslinga de cadena de aleación Acero aleado Extremadamente duradero, tolerante a altas temperaturas, ajustable Pesado, puede aplastar o dañar las cargas, menos flexible Fundiciones, acerías, talleres mecánicos, uso rudo Eslinga de cable Alambres de acero Buena resistencia, más flexible que la cadena, resistente a la abrasión Pueden doblarse, los cables rotos crean peligros punzantes, pesados Obras de construcción, cargas abrasivas (por ejemplo, tubos de hormigón) Eslingas de cable de acero: Fuerza y resistencia a la abrasión Situada entre la flexibilidad de los materiales sintéticos y la durabilidad de la cadena, encontramos la eslinga de cable metálico. Fabricado a partir de alambres de acero individuales trenzados en hebras, que luego se retuercen alrededor de un núcleo, el cable metálico ofrece un buen equilibrio entre fuerza, resistencia a la abrasión y flexibilidad. Es más resistente a la abrasión que una eslinga sintética y más flexible que una eslinga de cadena de la misma capacidad. Esta naturaleza intermedia hace que las eslingas de cable sean habituales en las obras de construcción y en la industria en general, donde se utilizan para elevar desde vigas de acero estructural hasta tubos de hormigón. Tienen mayor resistencia al calor que las sintéticas, aunque no tanta como las de cadena. Aunque son más resistentes que una eslinga sintética del mismo diámetro, también son susceptibles de sufrir daños propios, como dobleces, aplastamientos y rotura de alambres. Un alambre roto en una eslinga de cable metálico supone un peligro extremadamente cortante para el aparejador que lo manipula, por lo que es obligatorio llevar guantes. La inspección del cable metálico es más compleja que la de la cadena, ya que requiere buscar un número específico de alambres rotos en una longitud determinada, así como signos de corrosión o deformación. Representan un compromiso, ya que ofrecen una mezcla de características que los convierten en una pieza versátil y muy utilizada del equipo de elevación de almacenes. Paso 5: Dar prioridad a las normas de seguridad y conformidad En el ámbito de la elevación y el aparejo, la seguridad no es simplemente una política; es el núcleo ético de la profesión. Cada pieza del equipo de elevación de un almacén, desde el puente grúa más grande hasta el grillete más pequeño, es un recipiente de inmensa energía potencial. Cuando se gestiona con conocimiento y disciplina, esta energía construye nuestro mundo. Cuando se gestiona con negligencia, provoca la devastación. Por tanto, dar prioridad a la seguridad y al cumplimiento de las normas establecidas no es un extra opcional ni un obstáculo burocrático. Es una obligación moral y legal no negociable. El compromiso con la seguridad es un compromiso con la vida y el bienestar de las personas que manejan estos equipos. Este compromiso se expresa a través de un profundo conocimiento de las normas internacionales, un riguroso programa de pruebas y certificación, y una cultura de inspección y mantenimiento diligentes. Navegar por las normas internacionales: ISO, ASME y CE El mundo de los equipos de elevación se rige por una red de normas elaboradas por organismos nacionales e internacionales para garantizar un nivel básico de seguridad y calidad. Para las empresas que operan en mercados globales como Sudamérica, Rusia, el Sudeste Asiático y Oriente Medio, es esencial conocer las normas clave. ASME (Sociedad Americana de Ingenieros Mecánicos): La serie ASME B30 es una de las normas de seguridad más completas y respetadas del mundo para equipos de elevación y aparejos. Por ejemplo, la norma ASME B30.16 trata de los polipastos suspendidos, la B30.21 de los polipastos de palanca y la B30.9 de las eslingas. Incluso fuera de Estados Unidos, muchos fabricantes y usuarios finales consideran las normas ASME como referencia de buenas prácticas. El cumplimiento de estas normas demuestra un compromiso con un alto nivel de ingeniería de seguridad. ISO (Organización Internacional de Normalización): ISO proporciona normas mundiales para una amplia gama de industrias. En el caso de los equipos de elevación, normas como la ISO 4309 para la inspección de cables de grúa o la serie ISO 8539 para componentes de elevación de acero forjado proporcionan un marco de calidad y seguridad reconocido internacionalmente. Marcado CE (Conformité Européenne): Para los equipos vendidos o utilizados en el Espacio Económico Europeo, el marcado CE es una declaración obligatoria del fabricante de que el producto cumple los requisitos de la UE en materia de seguridad, salud y protección del medio ambiente. Aunque su jurisdicción legal es europea, el marcado CE suele considerarse globalmente como un indicador de calidad y conformidad, ya que exige pruebas y documentación rigurosas en virtud de la Directiva de Máquinas. Elegir equipos de elevación de almacenes de líder en el sector de la elevación que certifica sus productos conforme a estas normas reconocidas es el primer paso para crear un programa de elevación seguro. Proporciona la garantía de que el equipo se ha diseñado, fabricado y probado de acuerdo con un consenso de opinión de expertos sobre lo que constituye una práctica segura. La importancia de las pruebas de carga y la certificación Una norma es un documento; un certificado es una promesa. Cuando compra un equipo de elevación, debe ir acompañado de un certificado. Este documento es la atestación formal del fabricante de que el artículo específico que ha recibido -identificado por su número de serie- ha sido fabricado y probado de acuerdo con una norma concreta. Una parte crucial de este proceso es la prueba de carga. Los fabricantes reputados prueban sus equipos, lo que implica someterlos a una carga significativamente superior a su límite de carga de trabajo nominal (WLL). Para muchos tipos de polipastos y herrajes, esta carga de prueba suele ser de 125% a 150% del WLL. El elemento se mantiene bajo esta carga durante un período determinado y luego se inspecciona para detectar cualquier signo de deformación, agrietamiento u otros daños. La superación de esta prueba proporciona un alto grado de confianza en que el equipo no tiene defectos de fabricación ocultos y posee el factor de seguridad necesario. No utilice nunca equipos de elevación de cargas que no vayan acompañados de un certificado claro y trazable en el que se indique su WLL, la norma con la que se han fabricado y la prueba de que se han superado con éxito. Esta documentación es el certificado de nacimiento del equipo y su principal garantía de integridad. Implantación de un programa riguroso de inspección y mantenimiento El certificado del fabricante garantiza el estado del equipo el día en que se fabricó. Mantener ese estado es responsabilidad del usuario. Una cultura de la seguridad se construye sobre los cimientos de la inspección rutinaria y el mantenimiento preventivo. No es una tarea que deba tomarse a la ligera ni anotarse en una lista de comprobación. Se trata de un examen práctico y específico. Seguir directrices como las de Onix, que aboga por soluciones digitales para el seguimiento de los equipos, puede simplificar enormemente este proceso. Un programa sólido implica varios niveles de inspección: Inspección inicial: Antes de poner en servicio un equipo nuevo, debe inspeccionarse para comprobar que es el correcto y que no ha sufrido daños durante el transporte. Inspección previa al uso: Esta es la inspección más crítica. Cada vez, antes de cualquier elevación, el operario debe realizar una rápida comprobación visual y funcional del polipasto, las eslingas y los herrajes. Debe buscar daños evidentes, comprobar que los cierres de seguridad de los ganchos funcionan y asegurarse de que los controles del polipasto funcionan correctamente. Este ritual diario es la forma más eficaz de detectar problemas antes de que provoquen un accidente. Inspección periódica: Se trata de una inspección más exhaustiva y documentada realizada por una persona cualificada a intervalos regulares (por ejemplo, mensual o trimestralmente, dependiendo de la gravedad del servicio). Esta inspección implica examinar cuidadosamente cada componente en busca de desgaste, daños, corrosión o deformación y documentar los hallazgos. Los registros de estas inspecciones deben conservarse durante toda la vida útil del equipo. El mantenimiento debe realizarse de acuerdo con las recomendaciones del fabricante. Esto incluye tareas como lubricar la cadena de carga, comprobar los ajustes de los frenos de los polipastos y asegurarse de que todos los pernos están apretados. Cualquier pieza del equipo de elevación del almacén que presente deficiencias durante una inspección debe ser retirada inmediatamente del servicio, etiquetada como "No utilizar" y reparada por una persona cualificada o destruida para evitar su reutilización accidental. Paso 6: Calcular el coste total de propiedad (TCO) Cuando se adquieren nuevos equipos de elevación para almacenes, resulta tentador centrarse en la cifra de la etiqueta de precio. El precio de compra inicial es tangible, inmediato y fácil de comparar entre proveedores. Sin embargo, un análisis más profundo y fiscalmente responsable requiere que miremos más allá de esta cifra inicial y consideremos el Coste Total de Propiedad (CTP). El coste total de propiedad es un cambio filosófico en la contratación pública que replantea la compra no como un gasto puntual, sino como una inversión a largo plazo. Abarca todos los costes asociados al equipo a lo largo de su vida útil, desde el día en que llega a sus instalaciones hasta el día en que se retira. Adoptar una mentalidad de CTP permite una asignación de capital más inteligente y sostenible, que a menudo revela que la opción más barata al principio rara vez es la más económica a largo plazo. Más allá del precio de compra: Costes de instalación y formación La factura del proveedor es sólo el principio de la historia. El equipo debe instalarse correctamente. Para un simple polipasto manual, esto puede ser un coste menor, pero para un gran polipasto eléctrico con un carro motorizado y un monorraíl dedicado, la instalación puede ser un proyecto significativo. Puede requerir contratistas especializados, modificaciones estructurales del edificio y la instalación de nuevos servicios eléctricos. Estos costes forman parte directa de la adquisición y deben presupuestarse. Igualmente importante es el coste de la formación. Entregar los mandos de un nuevo y potente equipo de elevación de almacenes a un operario sin formación es un acto de profunda irresponsabilidad. Una formación adecuada no consiste sólo en enseñarle a alguien qué botón debe pulsar. Implica enseñarle los principios de la elevación segura, cómo realizar inspecciones previas al uso, cómo reconocer los peligros y cómo comprender las limitaciones del equipo. Esta formación cuesta dinero, ya sea enviando a los empleados a un curso externo o contratando a un formador certificado. Pero este coste es una inversión que reporta dividendos en seguridad, eficacia y longevidad del propio equipo. Un operario sin formación tiene muchas más probabilidades de provocar un accidente o dañar el equipo por un mal uso, lo que conlleva unos costes que eclipsan el precio inicial de un curso de formación. Mantenimiento, reparaciones y tiempos de inactividad A lo largo de la vida útil de un polipasto o eslinga, será necesario realizar tareas de mantenimiento. Esto incluye el coste de lubricantes, piezas de repuesto como pastillas de freno o cadenas, y las horas de mano de obra necesarias para realizar el trabajo. Los equipos de mayor calidad, aunque inicialmente son más caros, suelen tener componentes más duraderos, rodamientos sellados y un acceso más fácil para el mantenimiento, lo que puede reducir significativamente estos costes a largo plazo. Por ejemplo, un polipasto con una cadena de carga endurecida de alta calidad puede durar mucho más tiempo antes de necesitar ser sustituida que un polipasto con una cadena de menor calidad. Inevitablemente, a veces los equipos se averían y requieren reparaciones. En este caso, la elección del fabricante es primordial. Un fabricante reputado dispondrá de un suministro inmediato de piezas de repuesto. Una marca genérica más barata podría no tenerlo, lo que convertiría una simple reparación en una búsqueda frenética de una pieza compatible, o incluso obligaría a sustituir toda la unidad. El coste más significativo y a menudo pasado por alto en esta categoría es el tiempo de inactividad. ¿Cuál es el coste para su empresa si un polipasto crítico de su línea de producción está fuera de servicio durante un día? ¿Una semana? La pérdida de producción, la mano de obra ociosa, el incumplimiento de los plazos de entrega... estos costes pueden aumentar rápidamente y hacer que el ahorro inicial en un equipo más barato parezca trivial. Invertir en equipos de elevación de almacenes fiables de un fabricante con una sólida reputación de calidad y un servicio de asistencia disponible de inmediato es una inversión directa en tiempo de actividad operativa. Valor a largo plazo frente a ahorro a corto plazo El cálculo del coste total de propiedad obliga a confrontar el ahorro a corto plazo con el valor a largo plazo. Un polipasto de bajo coste puede ahorrarle unos cientos de dólares hoy. Pero si requiere un mantenimiento más frecuente, se avería más a menudo, tiene una vida útil más corta y plantea un mayor riesgo para la seguridad, ¿es realmente la opción más económica? A menudo, la respuesta es un rotundo no. Un equipo de mayor calidad, de un fabricante con un un compromiso duradero con la calidadpuede costar más por adelantado pero ofrecer un valor superior a lo largo de su vida útil. Probablemente será más fiable, lo que reducirá el tiempo de inactividad. Estará fabricada con materiales más duraderos, que requerirán una sustitución menos frecuente de las piezas de desgaste. Su diseño priorizará la seguridad y reducirá el riesgo de accidentes costosos. Estará respaldada por un mejor servicio de asistencia, que garantizará que las reparaciones necesarias se realicen con rapidez y eficacia. Calcular el coste total de propiedad requiere mirar a un horizonte de 5, 10 o incluso 20 años. Desde este punto de vista, la calidad no es un gasto, sino una inversión en productividad y seguridad futuras. Paso 7: Asociarse con un fabricante reputado El último paso de este viaje trasciende las especificaciones técnicas del propio equipo y entra en el terreno de las relaciones. La compra de equipos de elevación de almacenes no es una simple transacción, como la compra de una mercancía en una estantería. Es el comienzo de una asociación a largo plazo con la empresa que diseñó, construyó y respalda ese producto. El fabricante que elija es su socio en seguridad y productividad. Un buen socio le proporcionará una herramienta fiable y la asistencia que necesita para utilizarla eficazmente durante años. Un mal socio le venderá un trozo de metal y desaparecerá, dejándole a usted que se haga cargo de las consecuencias. Por lo tanto, la evaluación y selección de un fabricante reputado es posiblemente el paso más crítico para garantizar el éxito a largo plazo de sus operaciones de elevación. Evaluar la experiencia del fabricante y su gama de productos La experiencia de un fabricante se refleja en la calidad y amplitud de su línea de productos. Busque una empresa especializada en equipos de elevación, no una que se limite a revender productos genéricos de diversas fuentes. Un verdadero fabricante tiene ingenieros en plantilla, invierte en investigación y desarrollo y conoce a fondo los materiales y procesos que intervienen en la fabricación de polipastos, abrazaderas y eslingas de alta calidad. Empresas como Liftpand destacan su coinversión en fábricas y las certificaciones ISO 9001 como marca de esta experiencia . Examine su gama de productos. ¿Ofrecen una selección completa de equipos de elevación para almacenes? Una empresa que fabrica una gama completa de productos -desde polipastos de cadena manuales y polipastos de palanca hasta polipastos eléctricos, carros, pinzas y eslingas- demuestra una comprensión holística del proceso de elevación. Esto significa que es más probable que puedan ofrecer una solución integrada en la que todos los componentes estén diseñados para funcionar juntos a la perfección. También significa que pueden servir como fuente única para sus necesidades, simplificando la adquisición y la asistencia. Una amplia gama de productos, como la que ofrecen proveedores como Toyolift o Toho-Rongkee, indica una gran inversión en el sector. La importancia de la asistencia posventa y las piezas de recambio La relación con un fabricante empieza realmente una vez realizada la venta. ¿Qué ocurre cuando tiene una pregunta técnica? ¿Qué ocurre cuando una pieza se desgasta o el equipo necesita una reparación? Aquí es donde se pone de manifiesto la calidad del servicio posventa de un fabricante. Antes de comprar, pregúntales por su infraestructura de asistencia. ¿Disponen de personal técnico cualificado con el que pueda hablar? ¿Proporcionan manuales y diagramas de piezas claros y detallados? Y lo que es más importante, ¿cuál es su política y su proceso de suministro de piezas de repuesto? Un fabricante reputado mantendrá un inventario completo de piezas de repuesto para sus modelos actuales e incluso para los descatalogados recientemente. Podrán identificar la pieza exacta que necesita a partir del número de serie de su equipo y enviársela rápidamente. Esta es la clave para minimizar el tiempo de inactividad. Un polipasto de bajo coste y sin marca puede convertirse en un artículo desechable la primera vez que necesite una pieza específica imposible de conseguir. Un polipasto de calidad de un buen fabricante es un activo reparable, capaz de proporcionar muchos años de servicio porque está respaldado. Construir una relación a largo plazo para el éxito operativo La elección de un fabricante debe considerarse como la de un socio comercial a largo plazo. Le está confiando un componente crítico de la seguridad y eficacia de sus operaciones. Busque signos de estabilidad y compromiso con el mercado. ¿Cuánto tiempo llevan en el mercado? ¿Cuál es su reputación entre otros usuarios de su sector? ¿Muestran su compromiso con la calidad mediante procesos transparentes de certificación y ensayo? Un buen fabricante quiere que usted tenga éxito con sus productos. Será un recurso, no sólo un vendedor. Puede asesorarle sobre aplicaciones complejas, ayudarle a elegir el equipo adecuado y proporcionarle la formación y el apoyo necesarios para garantizar un uso seguro y eficaz. Con el tiempo, una relación sólida con un fabricante fiable de equipos de elevación para almacenes se convierte en una ventaja estratégica. Le proporciona la tranquilidad de saber que tiene un socio con el que puede contar para obtener productos de calidad y asistencia experta, lo que le permite centrarse en su actividad principal. Esta asociación es la piedra angular de una estrategia de equipos de elevación bien ejecutada. PREGUNTAS FRECUENTES ¿Con qué frecuencia debo inspeccionar el equipo de elevación de mi almacén? Todos los equipos de elevación requieren un programa de inspección de varios niveles. El operario debe realizar una inspección visual rápida antes de cada uso. Una persona cualificada debe realizar una inspección periódica más exhaustiva y documentada a intervalos regulares, normalmente entre mensuales y anuales, en función del uso del equipo, el entorno y los requisitos reglamentarios. Siga siempre las recomendaciones del fabricante y la normativa local. ¿Cuál es la diferencia entre WLL y resistencia a la rotura? El límite de carga de trabajo (WLL) es la masa o fuerza máxima que un equipo de elevación está certificado por el fabricante para soportar en condiciones de uso general. La resistencia a la rotura (o carga mínima de rotura) es la fuerza a la que el equipo, en estado nuevo, fallará. Para garantizar la seguridad, se utiliza un factor de diseño (factor de seguridad), lo que significa que la resistencia a la rotura es varias veces superior a la WLL. Bajo ninguna circunstancia debe levantar una carga que supere la WLL. ¿Puedo utilizar un polipasto de palanca para elevaciones verticales? Sí, un polipasto de palanca es capaz de realizar elevaciones verticales y a menudo se utiliza para este fin, especialmente en situaciones que requieren un posicionamiento preciso o en espacios reducidos en los que la cadena manual de un polipasto de cadena sería poco práctica. Sin embargo, para elevaciones verticales elevadas o ciclos de elevación repetitivos, un polipasto de cadena manual o un polipasto eléctrico suelen ser más ergonómicos y eficientes. ¿Qué material de eslinga es mejor para cargas con bordes afilados? Ningún material de eslinga es inmune a los daños provocados por los bordes afilados. Sin embargo, las eslingas de cadena de aleación son las más resistentes a los cortes y la abrasión. Si debe utilizar eslingas sintéticas o de cable metálico en una carga con esquinas afiladas, es absolutamente obligatorio utilizar una protección de bordes especializada y específica o un acolchado resistente a los cortes entre la eslinga y la carga para evitar un fallo catastrófico. ¿Por qué se sobrecalienta mi polipasto eléctrico? El sobrecalentamiento de un polipasto eléctrico es una señal grave que debe solucionarse inmediatamente. Entre las causas más comunes se incluyen la superación del ciclo de trabajo del polipasto (hacerlo funcionar con demasiada frecuencia sin dejar que el motor se enfríe), el funcionamiento a una temperatura ambiente elevada, un suministro de baja tensión o un problema mecánico interno como un freno que se arrastra. Deje de utilizar el polipasto y hágalo inspeccionar por un técnico cualificado. ¿Cuáles son los signos de que hay que cambiar una pinza elevadora? Una pinza elevadora debe ser retirada del servicio e inspeccionada por un experto si observa cualquier signo de desgaste, daño o deformación. Los indicadores clave incluyen grietas visibles en el cuerpo o la abrazadera de elevación, desgaste excesivo o astillado en los dientes o almohadillas de agarre, un cuerpo doblado o torcido, o un mecanismo de bloqueo que no funciona de forma suave y segura. Nunca intente reparar una pinza dañada mediante soldadura. ¿Es necesario que mi personal reciba formación para utilizar este equipo? Sí, absolutamente. La formación no es sólo recomendable; es un requisito legal y ético fundamental para la seguridad. Todo el personal que maneje o trabaje con equipos de elevación de almacenes debe recibir formación de una persona cualificada sobre el equipo específico que vaya a utilizar. Esta formación debe abarcar la inspección previa al uso, los procedimientos operativos adecuados, la comprensión de los límites de carga, el reconocimiento de los peligros y los procedimientos de emergencia. Una formación adecuada es la defensa más eficaz contra los accidentes. Conclusión El proceso de selección de equipos de elevación para almacenes es una empresa seria, en la que se entrelazan las disciplinas de la ingeniería, la economía y la ética en el lugar de trabajo. Como hemos explorado a través de estos siete pasos, el viaje comienza con una evaluación profunda y contemplativa de la necesidad y concluye con la formación de una asociación estratégica. Es un proceso que exige que miremos más allá del precio superficial para comprender las corrientes más profundas del valor a largo plazo, la seguridad y la fiabilidad operativa. Desde el control preciso de un polipasto de cadena manual hasta la velocidad implacable de un modelo eléctrico, y desde la robusta durabilidad de una eslinga de cadena hasta el ajuste compatible de un grillete, cada elección tiene su peso. Al evaluar sistemáticamente sus cargas, comparar sus opciones, dar prioridad a la seguridad certificada, calcular el coste total y alinearse con un fabricante de confianza, no está comprando simplemente una herramienta. Está realizando una inversión fundamental en la seguridad de su personal, la eficacia de sus operaciones y el éxito duradero de su empresa. El camino a seguir es el de la diligencia, el conocimiento y un compromiso inquebrantable con la calidad.
